Datos oficiales de la ONU indican que 1.3 millones de personas contrajeron VIH en 2024. Este virus que afecta a las células de defensa de nuestro cuerpo, si no es controlada a tiempo, evoluciona a lo que conocemos como SIDA.
En el reporte más reciente del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (UNAIDS), 31.6 millones de personas a nivel mundial tenían acceso a terapia antirretroviral en 2024, sin embargo, la meta para este 2025 es alcanzar los 34 millones.
¿Qué es la terapia antirretroviral?
Es la combinación de medicamentos contra VIH que si bien no cura esta enfermedad, ayuda a quien la padece, a tener una vida más sana y duradera, reduciendo la carga viral y por ende la probabilidad de transmisión del virus.
Lenacapavir inyectable (LEN): avance científico del año
La revista científica Science, una de las más prestigiosas de su rubro, calificó a este tratamiento como el 'avance científico del año'; el lenacapavir inyectable es un medicamento que inhibe la cápdise del VIH, es decir, bloquea una parte específica del virus evitando que funcione y se propague por todo el cuerpo. Una de sus características principales es que funge en la profilaxis previa a la exposición (PrEP), es decir, se convierte en un tratamiento preventivo para personas sanas pero muy expuestas al VIH.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que el LEN es la opción más efectiva disponible, ya que previene casi todas las infecciones por VIH en personas en riesgo. Entre sus ventajas, mencionó la reducción en la frecuencia de administración, una mejor adherencia al tratamiento y el acceso al PrEP, características que lo diferencian de otros tratamientos como las pastillas diarias y las terapias de acción rápida.
Retos y perspectivas futuras
A pesar de que la Organización Mundial de la Salud solicitó que el LEN esté disponible en farmacias, clínicas y consultas en línea, la realidad es que este innovador tratamiento enfrenta desafíos para su accesibilidad y asequibilidad.
Uno de los principales desafíos es que no se encuentra disponible fuera de Estados Unidos, y los países de América Latina enfrentan obstáculos regulatorios para acceder a este tratamiento. Además, el alto costo del antirretroviral, que asciende a 40,000 dólares, es un factor importante; por ello, la OMS insta a los gobiernos, donantes y aliados a incluir este medicamento en los programas de salud, especialmente en comunidades con alta prevalencia. Estos obstáculos frenan el acceso a un avance que podría cambiar el rumbo de la atención del VIH.
Un rayo de esperanza
Es comprensible que la OMS considere esta medicina como una luz de esperanza para erradicar la epidemia del VIH. La compañía farmacéutica Gilead Sciences, creadora del LEN, reveló en 2024 que el tratamiento con Lenacapavir disminuyó el riesgo de contraer VIH en un 99.9%. Además, en junio de este año, presentó su plan para establecer acuerdos de licencia voluntaria con seis empresas farmacéuticas, con el fin de ofrecer versiones de LEN de alta calidad a un costo accesible en 120 países, acelerar los procesos regulatorios a nivel global y asegurar el suministro en naciones de ingresos medios y bajos, entre otros aspectos importantes.
Aunque no se trata de una cura, representa un avance científico significativo que apoya la Medida 39 de la Estrategia Mundial del Sector de la Salud contra el VIH de la OMS, que establece que todas las personas que viven con VIH deben tener acceso a este tratamiento.
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