Aproximadamente 2.8 millones de personas en los Estados Unidos son infectadas por bacterias resistentes a los antibióticos cada año. De estos, los casos que involucran bacterias resistentes a múltiples fármacos son especialmente difíciles de tratar. Un artículo reciente publicado por Science Daily explora la investigación realizada por un grupo de científicos de la Universidad de Washington y la Universidad de Idaho para comprender mejor cómo la exposición a los antibióticos puede hacer que las bacterias adquieran resistencia a múltiples medicamentos.
En un experimento con E. coli resistente a la tetraciclina y Klebsiella resistente al cloranfenicol, los investigadores descubrieron que una vez expuestos a sus respectivos antibióticos, incluso por un corto período de tiempo, los sistemas de resistencia se estabilizaron dentro de ambas cepas. También descubrieron que esto hacía que Klebsiella recogiera también el plásmido resistente a la tetraciclina, lo que lo hacía resistente a múltiples fármacos. Bejamin Kerr, profesor de biología de la UW y coautor principal del artículo, explica que al exponer las cepas a sus antibióticos respectivos minimizaban el choque entre el plásmido y el huésped, lo que hace que sea menos costoso para las bacterias conservar ese plásmido y obtener otros. .
El equipo concluyó que la exposición a un tipo de antibiótico tenía un efecto “cebador” sobre las bacterias, permitiéndoles estabilizar mejor sus sistemas de resistencia a los antibióticos por generaciones. “Un sistema más estable en una cepa aumentará las posibilidades de que adquiera resistencia a múltiples antibióticos”, dice Kerr. Sus hallazgos explican cómo la resistencia a los antibióticos persiste y se propaga en el medio ambiente, en el suelo de la escorrentía agrícola y en los entornos de atención médica incluso después de la exposición a los antibióticos. ha terminado.
