La actividad física regular es ampliamente recomendada por los profesionales de la salud como un medio eficaz para prevenir múltiples patologías. En línea con esta visión, la Organización Mundial de la Salud desarrolló el Plan de Acción Mundial sobre Actividad Física 2018-2030, que promueve el movimiento en todas las etapas de la vida.
A pesar de ello, en sus 'Directrices sobre actividad física y comportamientos sedentarios', se presentan recomendaciones específicas, incluyendo el tiempo adecuado para la práctica de actividad física en función de cada etapa de la vida, así como la importancia de no sobrepasar los límites sugeridos. Además, un artículo publicado en la Revista Internacional de Fisiología y Rendimiento del Deporte enfatiza la necesidad de establecer un equilibrio entre la carga de entrenamiento y los períodos de recuperación, con el objetivo de prevenir lesiones.
¿Qué ocurre cuando el ejercicio repetitivo desencadena una patología musculoesquelética? El síndrome compartimental crónico (SCCA) es una condición que compromete tanto a los músculos como a los nervios y que suele desarrollarse como consecuencia directa de la actividad física intensa o repetitiva. Sus principales manifestaciones clínicas incluyen dolor progresivo, edema y en casos avanzados, disfunción muscular que puede afectar gravemente el rendimiento físico, especialmente en extremidades inferiores, aunque también puede presentarse en las superiores.
¿Cómo, por qué y cuándo se presenta?
El síndrome compartimental crónico se caracteriza por un aumento sostenido de la presión dentro de los compartimentos musculares, lo que reduce el flujo sanguíneo y la perfusión tisular. Esta disminución de oxigenación genera una respuesta inflamatoria y dolorosa que aparece durante el ejercicio.
A diferencia del síndrome compartimental agudo, que es una urgencia médica relacionada con traumatismos, fracturas o compresión externa (como yesos o vendajes), el síndrome crónico es una entidad progresiva asociada exclusivamente al ejercicio repetitivo. Su aparición es más común en deportistas que realizan movimientos cíclicos, como corredores o ciclistas, siendo más frecuente en las piernas.
Según la Mayo Clinic se ha identificado que factores como la técnica inadecuada durante el movimiento y la hipertrofia muscular excesiva pueden favorecer el desarrollo de esta afección.
El SCCA puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más prevalente en atletas jóvenes menores de 30 años. Asimismo, el tipo de actividad física practicada influye en la incidencia. Las disciplinas de alto impacto y las sesiones prolongadas de entrenamiento aumentan significativamente el riesgo, especialmente cuando no se respetan los tiempos de recuperación necesarios.
Cuando el Síndrome va más allá del dolor
Es fundamental que los pacientes y los profesionales que los evalúan reconozcan los síntomas clínicos que pueden aparecer durante el esfuerzo físico. Entre los signos más comunes se encuentran dolor localizado, rigidez muscular, sensación de presión interna, calambres, disestesias y debilidad motora.
La importancia del diagnóstico temprano radica en evitar la progresión del síndrome hacia complicaciones más serias. Cuando no se trata adecuadamente, puede provocar debilidad crónica, atrofia muscular, interrupción de la actividad deportiva o incluso necrosis muscular.
Para confirmar el diagnóstico, se requieren estudios complementarios específicos. Entre los más utilizados están la espectroscopia del infrarrojo cercano, que evalúa la oxigenación del músculo en tiempo real, la medición de la presión compartimental post ejercicio y la resonancia magnética.
Fasciotomía: la cirugía que devuelve el movimiento
El manejo inicial del SSCA suele ser conservador, lo que implica la reducción de la actividad física del paciente. No obstante, en aquellos casos donde los síntomas persisten, se evalúa la necesidad de realizar una fasciotomía, procedimiento quirúrgico que consiste en la incisión de la fascia muscular con el objetivo de aliviar la presión en el compartimento afectado. Aunque esta intervención es considerada el tratamiento quirúrgico de elección, es importante tener en cuenta los riesgos asociados, tales como infecciones y retrasos en la cicatrización.
Para maximizar los resultados postoperatorios, es fundamental implementar estrategias adecuadas. En situaciones donde existe una alta exposición ósea o muscular o pacientes con predisposición a infecciones, la utilización de transportadores locales de antibióticos absorbibles, como Stimulan, puede resultar ventajosa, ya que permite alcanzar concentraciones elevadas de antibiótico sin comprometer la regeneración de los tejidos.
El tratamiento del SSCA debe abordarse desde una perspectiva integral y multidisciplinaria. No basta con una sola intervención, sino que se requiere una estrategia que incluya una adecuada indicación quirúrgica, un manejo postoperatorio individualizado, el uso de tecnologías complementarias y programas de ejercicio terapéutico que favorezcan la recuperación funcional y mejoren la calidad de vida de los pacientes.
Referencias
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