La relación entre la diabetes y la salud emocional ha cobrado mayor relevancia en los últimos años. De acuerdo con la revista International Diabetes Nursing, uno de cada cuatro adultos con diabetes tipo 1 y tipo 2 experimenta niveles elevados de angustia por diabetes.
El distrés o angustia por diabetes se define como experiencias emocionales negativas que resultan del desafío de vivir con esta enfermedad.
Un impacto en el manejo de la diabetes
Investigaciones recientes señalan que los niveles de angustia incrementan durante el diagnóstico seguido de la carga de autocuidado y el temor de desarrollar complicaciones a largo plazo. Otros factores que afectan son los sociales, como estigmas o discriminación y económicos, como las implicaciones financieras para llevar un tratamiento. La intensidad del distrés
Cuando esta carga emocional es persistente se genera un agotamiento físico y mental llamado ‘burnout diabético’, el cual provoca desinterés en el autocuidado y seguimiento del tratamiento, dando pauta a mayor prevalencia de comorbilidades y disminución en la calidad de vida.
Cómo identificarlo
La Asociación Americana de Diabetes recomienda el uso de herramientas como la escala Problem Areas In Diabetes (PAID, Áreas Problemáticas en la Diabetes), respaldada por más de 60 artículos científicos y la Diabetes Distress Scale (DDS-17). Ambas permiten identificar las áreas donde existe mayor carga emocional y ayudan al equipo de salud a determinar el tipo de tratamiento y seguimiento necesarios.
Un enfoque integrado en la atención
Además de las guías recomendadas la comunicación continua y el acompañamiento integral son fundamentales para evitar que las personas enfrenten esta carga emocional de manera aislada, especialmente cuando la angustia interfiere con las tareas básicas de autocuidado.
La Asociación Americana de Diabetes recomienda al personal de salud aplicar el modelo de las 7 A’s para evaluar y abordar la angustia por diabetes en pacientes:
- Aware: reconocer que las personas con diabetes pueden experimentar angustia.
- Ask: preguntar de manera abierta sobre sus emociones y preocupaciones.
- Assess: evaluar el nivel de angustia utilizando herramientas validadas como PAID o DDS.
- Advise: explicar qué es la angustia por diabetes y sus posibles implicaciones.
- Assist: colaborar con el paciente para desarrollar un plan de acción.
- Assign: referir a otro profesional de salud cuando sea necesario.
- Arrange: programar seguimiento para monitorear cambios y ajustar el plan.
Angustia por diabetes no es depresión
Aunque la angustia por diabetes suele confundirse con la depresión, son fenómenos distintos. La depresión puede coexistir, pero es independiente y requiere un abordaje clínico diferente. Por su parte, la angustia y el burnout por diabetes suelen ser situacionales y responden principalmente a periodos de estrés o sobrecarga por el autocuidado.
Seguir las recomendaciones de los especialistas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos es clave para sobrellevar o evitar los efectos del distrés diabético, desde prestar atención a los sentimientos, buscar grupos de apoyo, mantener una comunicación constante con los médicos tratantes y permitir la ayuda de seres queridos contribuirán a mejorar la calidad de vida.
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