¿Alguna vez haz escuchado que la inteligencia artificial (IA) va a reemplazar a los humanos? Esta es una razón por la que algunas personas se niegan a adoptar esta tecnología. En un estudio realizado por la empresa YouGov en 18 mercados internacionales se obtuvo que el 52.7% de las personas encuestadas temían que esta herramienta desplazara a los humanos de puestos de trabajo.
En el ámbito médico, a escala mundial, el 10.1% de los encuestados afirmaron que la IA podría reemplazar a los doctores, sin embargo, expertos como Carla Taramasco, directora del Instituto de Tecnología para la Innovación en Salud y Bienestar de la Universidad Andrés Bello en Chile y Bill Gates, cofundador de Microsoft, coinciden que la IA no reemplazará las capacidades y habilidades de un médico, sino que podría potenciar las ventajas para asistencia sanitaria.
La nueva era de la medicina moderna
Así como en el sector bancario donde se utiliza la IA automatizar procesos o detectar y prevenir fraudes o plataformas de streaming donde hacen uso de esta herramienta para ofrecer experiencias personalizadas, el sector salud ya está integrando la IA en diferentes procesos, investigaciones e incluso dispositivos médicos.
En 2021 la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó por primera vez el primer informe mundial sobre la IA aplicada en salud, donde se destaca su uso en la mejora de diagnósticos y detección de enfermedades, la facilitación de atención médica, el apoyo en desarrollo de medicamentos y apoyo en diversas intervenciones clínicas.
Bajo uno de los principios de la OMS para el uso de la IA en salud, el cual es preservar la autonomía del ser humano, hoy vemos cómo esta tecnología se integra como una herramienta de apoyo para médicos y científicos. Estas son cuatro formas en que la IA está fortaleciendo la práctica clínica sin sustituir el criterio humano.
1. Neuroprótesis que restaura el habla
Actualmente más de 17 millones de personas viven con parálisis cerebral que les impide el habla, una condición que impacta directamente en su manera de comunicarse y expresar ideas o necesidades. Ante este desafío, un equipo de investigadores de las universidades UC Berkeley y UC San Francisco unió esfuerzos para crear un método de transmisión basado en inteligencia artificial que logra traducir señales cerebrales en voz audible en casi tiempo real (8 segundos de retraso).
Si bien los investigadores continúan mejorando el algoritmo para que el tiempo de traducción sea menor y elementos como dicción, tono y volumen sean más adecuados, se espera que esta tecnología apoye a restaurar el habla y mejore la calidad de vida de millones de personas.
2. Fármacos desarrollados con IA
La empresa biotecnológica Isomorphic Labs está enfocada en el desarrollo de fármacos mediante la inteligencia artificial. En el Foro Económico Mundial celebrado en Suiza el fundador de la empresa inglesa confirmó que para finales del 2026 iniciarán con los primeros ensayos clínicos para diseñar medicamentos más específicos y eficaces.
El objetivo es comprender con ayuda de la IA los mecanismos moleculares de las enfermedades y optimizar los tratamientos de acuerdo a los resultados obtenidos. Actualmente su logro más reconocido es AlphaFold, un sistema de IA capaz de realizar predicciones de estructuras tridimensionales de proteínas de alta precisión para acelerar la investigación biológica. Gracias a este avance, han colaborado con grandes farmacéuticas como Eli Lilly y Norvartis.
3. “Bypass neuronal” para recuperar movilidad
¿Un electrodo que ayude a recuperar la movilidad? Esto fue posible en China gracias a científicos de la Universidad de Fudan, en Shanghái. Gracias a estos implantes, que bautizaron como “bypass neuronal”, los científicos lograron que cuatro pacientes con parálisis causada por lesiones en la médula espinal recuperaran el movimiento de sus piernas menos de 24 horas después de una cirugía mínimamente invasiva.
Los implantes con un tamaño de 1mm de diámetro aproximadamente, trabajan con algoritmos de inteligencia artificial, los cuales envían señale del cerebro relacionadas al movimiento y se traducen en estimulación eléctrica directa a la médula, esto permite que los músculos respondan y los pacientes recuperen la movilidad en sus piernas.
Este avance representará un gran apoyo en el tratamiento de lesiones medulares, las cuales, de acuerdo con estimaciones de la OMS, tienen una incidencia entre 40 y 80 casos por millón de habitantes, principalmente debido a causas traumáticas.
4. Atención personalizada a través de IA
La empresa Foundation Medicine analiza alteraciones genómicas asociadas al cáncer para ayudar a identificar tratamientos más adecuados según el perfil genético de cada paciente.
En colaboración con la empresa Manifold, desarrollaron FoundationInsights®, una plataforma que utiliza IA para analizar grandes volúmenes de datos genómicos con el objetivo de identificar patrones, agrupar perfiles de pacientes y explorar alteraciones genéticas de forma rápida e intuitiva para generar terapias más personalizadas.
La IA y su impacto en la calidad de vida
Cuando los avances de la inteligencia artificial tienen un gran impacto en la práctica clínica de médicos y científicos, esto se traduce a mejoras en la calidad de vida de los pacientes.
Desde diagnósticos más precisos hasta tratamientos personalizados, la IA se perfila como un aliado clave para mejorar la atención médica y mejorar los resultados. La pregunta ya no es qué tanto seguirá avanzando esta tecnología, sino de qué manera la inteligencia artificial cambiará la manera en que entendemos, diagnosticamos y tratamos enfermedades.
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