Medically tailored meals could save US nearly $13.6 billion per year

Medically tailored meals could save US nearly $13.6 billion per year

Medical Xpress recently shared findings from a study conducted at the Friedman School of Nutrition Science and Policy at Tufts University, which focused on the benefits of medically tailored meals (MTMs) for people with serious, diet-sensitive diseases. The findings show that adoption of more programs which prepare and deliver MTMs could result in better health outcomes with fewer hospitalizations and billions in net cost savings.

MTMs are healthy and customizable meals that are fully prepared and delivered to individuals in need who may not be able to shop and cook meals for themselves. Programs that serve MTMs typically deliver ten meals per week to people suffering from food sensitivities, physical limitations, and chronic illnesses, such as diabetes, heart failure, end-stage renal disease, HIV and cancer. Currently, most MTM programs are run by non-profit organizations through donations and grants and are not a covered benefit under Medicare or Medicaid, which makes them unavailable to many individuals who could benefit from them.

For this study, researchers analyzed data from a national survey on health care utilization and costs for American adults, the 2019 Medical Expenditure Survey Panel Survey and from previously published research on the impacts of MTM interventions. Researchers estimated the impact of MTM programs over the last 20 years and determined that “home-delivered dishes were found to reduce annual healthcare expenditures by 19.7% and annual hospitalizations by 47%.”

This analysis determined that adding more MTM programs throughout the US could “help prevent 1.6 million hospitalizations and save insurers a net amount of $13.6 billion per year after paying for the cost of food.” The majority of the savings would occur over a 10-year period within public health insurance programs and “$185.1 billion less could be spent on health care and nearly 18.3 million hospitalizations averted.”

Dariush Mozaffarian, Jean Mayer Professor of Nutrition at the Friedman School and senior paper author, commented “with medically tailored meals, patients are treated using the power of food and put on a steady path toward healing. Our study suggests that expanding medically tailored meal programs nationwide…would help reverse our ‘sick care’ system, keep people out of the hospital, and save billions of dollars each year.”

Hager, a 2020 recipient of the Horowitz Foundation for Social Policy grant, concluded “the goal of MTMs is first and foremost to improve health and well-being, and while the potential cost savings is highly encouraging, it shouldn’t be the sole rationale for investing in these and other programs that address nutrition-related needs.”

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October 2022

TRADUCCIÓN DE GOOGLE:

Las comidas médicamente adaptadas podrían ahorrarle a los EE. UU. casi $ 13.6 mil millones por año

Medical Xpress compartió recientemente los hallazgos de un estudio realizado en la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad de Tufts, que se centró en los beneficios de las comidas médicamente adaptadas (MTM) para personas con enfermedades graves sensibles a la dieta. Los hallazgos muestran que la adopción de más programas que preparen y administren MTM podría generar mejores resultados de salud con menos hospitalizaciones y miles de millones en ahorros de costos netos.

Los MTM son comidas saludables y personalizables que están completamente preparadas y entregadas a personas necesitadas que tal vez no puedan comprar y cocinar por sí mismas. Los programas que atienden a los MTM generalmente entregan diez comidas por semana a personas que padecen sensibilidades alimentarias, limitaciones físicas y enfermedades crónicas, como diabetes, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal en etapa terminal, VIH y cáncer. Actualmente, la mayoría de los programas MTM están a cargo de organizaciones sin fines de lucro a través de donaciones y subvenciones y no son un beneficio cubierto por Medicare o Medicaid, lo que hace que no estén disponibles para muchas personas que podrían beneficiarse de ellos.

Para este estudio, los investigadores analizaron datos de una encuesta nacional sobre la utilización y los costos de la atención médica para adultos estadounidenses, la Encuesta del Panel de la Encuesta de Gastos Médicos de 2019 y de investigaciones publicadas anteriormente sobre los impactos de las intervenciones de MTM. Los investigadores estimaron el impacto de los programas de MTM en los últimos 20 años y determinaron que “se descubrió que los platos entregados a domicilio reducen los gastos anuales de atención médica en un 19,7 % y las hospitalizaciones anuales en un 47 %”.

Este análisis determinó que agregar más programas MTM en los EE. UU. podría “ayudar a prevenir 1,6 millones de hospitalizaciones y ahorrar a las aseguradoras una cantidad neta de $13,600 millones por año después de pagar el costo de los alimentos”. La mayoría de los ahorros ocurrirían durante un período de 10 años dentro de los programas de seguro médico público y “se podrían gastar $185.1 mil millones menos en atención médica y se evitarían casi 18.3 millones de hospitalizaciones”.

Dariush Mozaffarian, profesor Jean Mayer de Nutrición en la Escuela Friedman y autor principal del artículo, comentó: “con comidas médicamente diseñadas, los pacientes son tratados usando el poder de los alimentos y se les pone en un camino firme hacia la curación. Nuestro estudio sugiere que la expansión de los programas de comidas médicamente personalizados en todo el país… ayudaría a revertir nuestro sistema de “cuidado de los enfermos”, a mantener a las personas fuera del hospital y a ahorrar miles de millones de dólares cada año”.

Hager, quien recibió en 2020 la subvención de la Fundación Horowitz para la Política Social, concluyó que “el objetivo de los MTM es, ante todo, mejorar la salud y el bienestar, y aunque el ahorro potencial en costos es muy alentador, no debería ser la única razón”. por invertir en estos y otros programas que abordan las necesidades relacionadas con la nutrición”.

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octubre 2022